而今八爷先京中一步怪罪下来，将要东窗事发，曹寅和李煦自然惊惧万分，只怕八爷行弃卒保帅，断尾求生的手段，将他们给推出去顶罪。

二人几夜未眠，细细商议，他们拖家带口自然不可效仿钱老爷，可钱老爷一跑，倒是给他们一线生机，能将这买卖推给钱老爷去。

再者便是推出曹家老太君，看看能在万岁爷那儿卖得几分颜面了。

如此八爷想断尾求生也不是那么容易的，期间信件往来虽谨慎为属姓名，然熟悉八爷字迹的一看便知，八爷想推脱也不成。

故大家伙要生一起生，要死一起死！

二人有了成算，一面细细清理自己的尾巴，一面叫人寻钱老爷的踪迹。

将这买卖推给钱老爷是个好法子，活人哪有死人更稳妥，一旦叫万岁爷的人寻着了钱老爷，两厢证据一对，自然暴露无遗，他曹家便是再多个奶大圣上的额娘怕也无力回天。

二人忙得焦头烂额，八爷那头也没好到哪儿去，说来着科举舞弊的事儿他也不算真参与了进去，不过是偶尔给人行个方便，顺带着收些脏银子罢了。

先前他靠着江南送来的银子过得有多滋润，眼下便有多难耐折磨，明知皇阿玛已然着手调查，他却全然无阻挡之法，除非是皇阿玛骤然驾崩、、、、、、

八爷这般大逆不道的念头只是闪了一瞬，又很快打消了去，他不由抿了抿嘴唇，心想到底还不到那一步呢。

便又将视线转到后院去，曹寅和李煦二人给他送来的几位美人并非只有侍候人的作用，寻常府上同江南银钱书信往来，也多由其中的一二位净手。

而今将要东窗事发，推一人出去，说此女借府上名头作恶敛财也不是不可，且就看皇阿玛愿不愿意信，愿不愿意再给他几分脸面了。

这事儿康熙爷反应迅速，再加之四爷暗中推波助澜，才不过十来日的工夫便差了个水落石出，连曹寅二人极力寻找的钱老爷也被康熙爷的人恰好捉到，眼下正压在刑部大牢，由康熙爷身边的大内侍卫亲自看守，吃用都防备着。

钱老爷那头果真有关键的证据，不仅保留了当初从考官那儿抄来的原题，连他如何替李煦做事，怎么倒卖考题，怎么输送银钱都写的一清二楚。

“草民是苏州的盐商，因着生意走动结识了苏州织造李煦李大人，这些年交往颇多，还有些姻亲牵连，故常吃酒宴饮，我儿圆满二十有余，不是做生意的料，便想若是能靠家里捐官许也是不错。”

“后便将此话说与李大人听，李大人便言‘圆满倜傥，若捐官做个小芝麻可是埋没，恰听说赵晋赵大人家有一女，正婚嫁，奈何赵大人两袖清风，眼下连给女儿的嫁妆都凑不足。’”

“李大人一说这个草民便明白了，这赵大人乃是主考之人，使了银子给他定然能保得我儿高中，私底下我便给赵大人三百两黄金，院试乡试俱是寻人替考，此次春闱要来京中考，则不好顶替，草民便又分别给李大人和赵大人五百两黄金，得来一纸的点拨。”

“因着光是给小儿铺路的银子便使了上千两黄金了，再家大业大也经不住这样的耗，此时又得李大人点拨，赵大人也言语暗示，说苏州盐商不止一家，叫圆满一人上京岂不孤零零的，何不多送去几个，这些孩子也能抱团，一道为大家牟利？”

“在二位大人示下，手拿李大人信物，这才倒卖数次，其中也牟利不少，至于这二位走的谁的关系草民便不知了，只知道一次醉酒失言，李大人口口声声说八皇子如何如何给他和曹大人做靠山、、、、、”

钱老爷言止于此，引人遐想无数，偏生他又证据详实，人证物证俱有，以上提到的人便是想脱开罪责也不成。

事关皇子，梁九功和几位大人都不敢轻举妄动，只忙将此事禀了上去。

康熙爷一听，勃然大怒，许久未痛的心头这会子又一抽一抽地难受起来。

他知道老八是个不老实的，可再不老实也不过是结党谋私，意图争位，然胆敢染指科举，为了金银屙物将一窝子纨绔废物塞入官场。

科举擢选人才，乃是利国利民，功在千秋之事，可若是选了一帮子庸才，便是叫他老八坐上这皇位，凭他有三头六臂也无可施展，这些官场的蠹虫只会吸朝廷的血，吸老百姓的血，简直罪大恶极！

除了老八，再说那曹寅，康熙爷手掌压着三寸厚的证词证据，合上眼睛深深叹了口气。

想去岁南下，他见着昔日的左膀右臂，还几番感慨鼻酸，当着所有人的面儿说曹寅是他最最信任之人，连曹寅的额娘，他也当自家老太太敬着。

谁道一转头的工夫，曹寅便披着他的信任做了叫他最伤心之事。

可是那哪里苛待了曹寅，可是哪里委屈了曹寅？

然见他府上，雕梁画柱、假山奇石无一不精，府上的太太奶奶孩子们，更是穿金带金个个精致，都险叫曹寅做了江南的皇帝了，竟尤不知足，还借机伙同老八大肆敛财，毁朝廷根基。

且不知这事儿他的奶娘孙妈妈可得知？

她这样大的年纪了还要受儿孙的牵累，那曹寅当真是不孝至极！

缓了好一会子，康熙爷这才暂压下怒火，